Am 18. Dezember 1972 starb Joe Bidens erste Ehefrau Neilia Hunter bei einem Autounfall zusammen mit der kleinen Tochter des Paares, Naomi.
Bevor Joe Biden Präsident der Vereinigten Staaten wurde, musste er mehrere persönliche Tragödien verkraften, die sein Leben und seine Arbeit als Politiker neu definierten, darunter der Tod seiner ersten Frau, Neilia Hunter.
Joe Bidens erste Ehefrau war bekannt als hingebungsvolle Mutter der drei gemeinsamen Kinder Beau, Hunter und Naomi. Sie galt aber auch als die treibende Kraft hinter der frühen politischen Karriere ihres Mannes und gab ihm Ratschläge, die ihm halfen, seine erste Wahl in den US-Senat zu gewinnen.
Doch dann, am 18. Dezember 1972, ereignete sich eine Tragödie. Die 30-jährige Neilia Hunter war mit ihren drei Kindern auf dem Weg zum Weihnachtsbaumkauf, als sie in Delaware bei einem plötzlichen Autounfall ums Leben kam. Traurigerweise starb auch ihre jüngste Tochter, die 13 Monate alte Naomi, bei dem schrecklichen Unfall.
Dies ist die tragische Geschichte von Joe Bidens erster Ehefrau und ihrem frühen Tod.
Das kurze Leben der Neilia Hunter
Neilia Hunter wurde am 28. Juli 1942 in Skaneateles, New York, als Tochter von Robert und Louise Hunter geboren, die ein Diner besaßen.
Sie besuchte die Penn Hall Preparatory School in Pennsylvania und engagierte sich in verschiedenen außerschulischen Aktivitäten, darunter Französisch, Schwimmen und die Schülervertretung. Ihre Begeisterung für Bildung führte sie schließlich zu einem Studium an der Syracuse University und später zu einer Karriere als Lehrerin.
Ihre Zukunft veränderte sich für immer, als sie während der Frühlingsferien auf den Bahamas einen anderen Studenten, Joe Biden , kennenlernte. Sie war sofort von ihm angetan, besonders nachdem er mit ihr und ihrer Familie über seine Ziele gesprochen hatte.
Laut dem Magazin „The New Yorker“ antwortete Biden selbstbewusst auf die Frage von Neilia Hunters Mutter nach seinen Berufswünschen: „Präsident der Vereinigten Staaten“. Biden und Hunter heirateten später im Jahr 1966, während Biden in Syracuse, New York, Jura studierte.
Das Paar bekam drei Kinder: Beau, Hunter und Naomi. Sie ließen sich in Wilmington, Delaware, nieder, wo Biden eine Anstellung als Anwalt fand und im New Castle County Council mitwirkte. Schließlich beschloss Biden, für einen Sitz im US-Senat für Delaware zu kandidieren.
1972 kandidierte Joe Biden offiziell für den US-Senat mit dem Ziel, den erfahrenen Politiker J. Caleb Boggs zu besiegen. Biden war damals erst 29 Jahre alt und galt als klarer Außenseiter, doch dank der umsichtigen Unterstützung von Neilia Hunter gelang ihm ein erfolgreicher Wahlkampf, der viel Aufmerksamkeit erregte.
Joe Bidens erste Ehefrau spielte während des Wahlkampfs als seine engste Beraterin eine Schlüsselrolle. Sie begleitete ihn nicht nur kreuz und quer durch Delaware, sondern ermutigte ihn auch, so viele Menschen wie möglich persönlich zu treffen. Mit ihren Kindern im Schlepptau verkörperte das junge Paar eine neue Art von Führung, die in diesem Bundesstaat möglich schien und viele junge Wähler ansprach.
Letztendlich gewann Biden den Senatssitz mit knapp über 3.100 Stimmen Vorsprung und wurde somit Junior-Senator. Die Familie Biden war überglücklich.
Doch ihre Freude sollte nicht lange anhalten. Nur wenige Wochen später fragte Neilia Hunter ihren Mann beunruhigend: „Was wird jetzt passieren, Joey? Es läuft doch alles zu gut.“
Der Autounfall, der Neilia Hunter das Leben kostete
Am 18. Dezember 1972 verließen Neilia Hunter und ihre drei Kinder ihr Zuhause, um einen Weihnachtsbaum zu kaufen. Auf einer Landstraße in Hockessin, Delaware, kollidierte Hunter mit einem Sattelzug.
Laut der Zeitung „Newark Post“ wich der Fahrer des Sattelzugs, Curtis C. Dunn, demnach aus, um einen Zusammenstoß mit Hunters Fahrzeug zu vermeiden. Leider konnte er jedoch nicht schnell genug reagieren.
Die Polizei kam zu dem Schluss, dass Neilia Hunter vermutlich versehentlich mit ihrem Fahrzeug vor den Sattelzug gefahren war. Später kamen Gerüchte auf, der Lkw-Fahrer sei betrunken gewesen, doch Polizei und Justiz wiesen diese Behauptung zurück.
„Das Gerücht, dass Alkohol im Spiel gewesen sei, sei von einer der beiden Parteien, insbesondere vom LKW-Fahrer (Dunn), bezogen worden, ist falsch“, sagte der Richter Jerome O. Herlihy vom Delaware Superior Court 2008 gegenüber der Newark Post , als Berichte aufkamen, dass Joe Biden die falschen Gerüchte wiederholte, Dunn habe „angeblich sein Mittagessen getrunken“.
Neilia Hunter und ihre kleine Tochter Naomi starben bei dem Autounfall sofort. Ihre beiden Söhne Beau (4 Jahre) und Hunter (3 Jahre) überlebten, erlitten aber schwere Verletzungen. Rettungskräfte brachten die beiden verletzten Kinder ins Wilmington Medical Center, wo sie sich vollständig erholten.
Zum Zeitpunkt des tödlichen Autounfalls befand sich Joe Biden in Washington, D.C., wo er Bewerbungsgespräche für sein neues Büro führte. Berichten zufolge nahm seine Schwester Valerie den Anruf entgegen, als die Nachricht vom Unfall eintraf, und teilte Joe mit, es habe sich um einen „leichten Unfall“ gehandelt.
Laut dem New Yorker ahnte Joe Biden sofort, was mit seiner Frau geschehen war: „Sie ist tot, nicht wahr?“ Tragischerweise sollte er bald darauf erfahren, dass auch seine kleine Tochter ums Leben gekommen war.
Wie die Tragödie Joe Biden beeinflusste
Joe Biden verließ umgehend sein Büro, um seine verletzten Söhne im Krankenhaus zu besuchen und verschob seine bevorstehende Vereidigung als Senator. Während dieser Zeit erwog er sogar, noch vor Beginn seiner Amtszeit als Senator zurückzutreten. Er dachte auch an Selbstmord, entschied sich aber letztendlich dagegen, da er seine beiden Söhne während ihrer Genesung nicht im Stich lassen konnte.
„Sie hatten ihre Mutter und ihre Schwester verloren, also konnten sie nicht auch noch ihren Vater verlieren, und das war es, was ihn morgens aufstehen ließ“, sagte Valerie Biden Owens dem „New Yorker“ . Unterdessen ermutigten hochrangige Senatoren Joe Biden, seine neue Aufgabe mindestens sechs Monate lang zu versuchen und dann zu entscheiden, ob er sie beenden wolle. Schließlich wurde Joe Biden im Krankenhaus bei seinen Söhnen als Senator vereidigt.
In den Jahren nach dem Unfall setzte Joe Biden seine politische Karriere fort und vertrat Delaware 36 Jahre lang im US-Senat, bis er 2008 zum Vizepräsidenten an der Seite von Barack Obama gewählt wurde. Sie dienten zwei Amtszeiten zusammen, und Biden wurde später, im Jahr 2020, zum Präsidenten gewählt.
Joe Biden heiratete fünf Jahre nach dem Tod seiner ersten Frau erneut. 1977 heiratete er Jill Jacobs, und das Paar bekam 1981 eine Tochter namens Ashley.
Später, während Biden als Vizepräsident amtierte, musste er 2015 einen weiteren Verlust hinnehmen, als der 46-jährige Beau Biden seinen Kampf gegen den Hirntumor verlor.
Mehr lesen: Radio Bollerwagen Frequenz: Wie Sie Einstellen und Genießen Können
Auch Hunter Biden, das letzte lebende Kind von Neilia Hunter und Joe Biden, hatte mit Schwierigkeiten zu kämpfen. Seine Suchtprobleme und die Schwierigkeiten, den Tod seiner Mutter und seines Bruders zu verarbeiten, führten zu einer Reihe von Kontroversen, Skandalen und juristischen Auseinandersetzungen, darunter Anklagen wegen Steuer- und Waffenvergehen.
Joe Biden hat oft über die schwierige Vergangenheit seiner Familie nachgedacht und ehrt weiterhin Neilia Hunter und seine anderen verstorbenen Angehörigen. Er sagt, dass die Erinnerung an sie ihm jeden Tag Kraft gibt.
„Wie mein Sohn Beau immer sagte: ‚Einen Fuß vor den anderen setzen, einfach immer weitermachen‘“, sagte Joe Biden 2015 bei den Athenagoras-Menschenrechtspreisen. „Es ist mein Glaube, der mich immer wieder vorangebracht hat.“
